¿Cómo afecta el tabaco a las vías respiratorias?
El humo del tabaco es el principal responsable
de los efectos nocivos siendo los pulmones el órgano más afectado. Se objetivan
lesiones a diferentes niveles del aparato respiratorio: En las vías aéreas más
pequeñas se produce una destrucción de su superficie dando lugar a una
disminución del flujo de aire en dichas zonas. Ésta es la lesión más temprana y
se denomina enfermedad de las pequeñas vías aéreas. Aumento del tamaño de las
glándulas situadas en la mucosa de la tráquea y bronquios produciendo un
aumento de las secreciones, lo que lleva a expectorar de forma habitual y,
sobre todo, por las mañanas. Dificultad para eliminar el moco bronquial dando
lugar a su acumulo en los bronquios. Estas secreciones suponen un espléndido caldo de cultivo para múltiples gérmenes favoreciéndose, por tanto, la
aparición de sobre infecciones por virus y bacterias. En los alvéolos aumenta la
producción de células inflamatorias, neutrófilos y macrófagos, que generan
radicales libres. Éstos destruyen los tabiques que separan unos alvéolos de
otros originando el enfisema. Pérdida de capilares que dificulta la oxigenación
de la sangre.
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